看到貓咪那對向後翻捲的可愛耳朵，心都快融化了對吧？不管是美國捲耳貓那種優雅的後彎弧度，還是蘇格蘭摺耳貓軟萌的貼頭折耳，都讓牠們在外觀上獨樹一幟。
但你知道嗎？這份獨特，常常伴隨著一些健康的代價。
我自己當初也被捲耳貓的魅力吸引，差點就衝動帶一隻回家。還好後來做了功課，才發現事情沒那麼簡單。那股「非養不可」的熱情，很快就被現實的擔憂澆熄了一部分。今天就想把這些年整理、請教獸醫師的資訊，還有一些貓友的經驗，好好跟大家聊聊。
我們不危言聳聽，但必須正視事實：捲耳貓疾病的核心，往往就藏在讓牠們與眾不同的那個基因裡。
基因決定的命運：認識兩種主要捲耳貓的遺傳差異
很多人會把美國捲耳貓和蘇格蘭摺耳貓搞混，反正耳朵都不「正常」嘛。但從遺傳學和健康角度看，牠們根本是兩回事，天差地別。
這點沒搞清楚，後面談捲耳貓疾病風險就會全亂套。
美國捲耳貓 (American Curl)
牠們的捲耳是顯性基因造成的，而且這個基因似乎主要只影響耳朵軟骨的形狀。簡單說，就是運氣比較好的那一群。大多數美國捲耳貓除了耳朵造型特別，身體其他部分的軟骨和骨骼發育是正常的。國際貓協會(TICA)和美國捲耳貓育種者協會的資料都指出，這個品種總體上算是健康的。
當然，「大多數」不代表「全部」，後天關節炎或其他非遺傳性問題還是有可能發生，但那就跟品種遺傳關聯不大了。
蘇格蘭摺耳貓 (Scottish Fold)
這就是我們需要特別、特別關注的主角了。牠們的折耳是由一個不完全顯性的基因突變所導致，這個突變基因的代號是 Fd。
問題的關鍵在於：這個基因影響的是全身的軟骨發育，而不僅僅是耳朵。耳朵軟骨不夠硬挺所以塌下來，只是這個基因缺陷最外顯、最「可愛」的症狀。身體其他需要軟骨支撐的地方，比如關節、腳踝、尾巴，都可能出問題。
這個基因的影響程度，跟貓是「同型合子」(Fd/Fd，從父母雙方都獲得折耳基因) 還是「異型合子」(Fd/fd，只從一方獲得) 有關，後者症狀通常較輕。但無論如何，風險是確切存在的。
講到這裡你可能有點感覺了。當我們談論捲耳貓疾病時，絕大部分的重點和擔憂，其實都圍繞在蘇格蘭摺耳貓身上。美國捲耳貓的主人可以稍微鬆一口氣，但蘇格蘭摺耳貓的飼主，真的需要打起十二萬分精神。
蘇格蘭摺耳貓最常見的疾病：骨軟骨發育不良
這個醫學名詞聽起來很拗口，我們把它拆開來看。「骨軟骨」就是關節處那些有彈性、負責緩衝的組織，「發育不良」就是長得不好、有缺陷。
合起來，就是指因為基因缺陷導致全身軟骨（尤其是關節軟骨）發育異常的一種疾病。這可以說是所有捲耳貓疾病中最核心、也最令人心疼的一種。
它不是「老了才會得」的毛病，而是從幼貓時期，骨骼和軟骨正在快速生長的階段就開始了。異常的軟骨無法有效緩衝關節活動的壓力，導致骨骼末端出現增生（長出骨刺）、關節變形、融合。整個過程是漸進且不可逆的。
你可以想像關節裡的軟墊是劣質海綿，一壓就扁，恢復不了原狀，然後硬骨和硬骨之間就直接摩擦、撞擊。
光想就覺得痛。
貓咪不會說痛：如何察覺骨關節疾病的早期徵兆？
貓是忍痛高手，這是牠們的天性。在野外顯露弱點等於自尋死路。所以牠們不會嗚咽、不會跛行得很明顯（直到非常嚴重），這讓早期發現捲耳貓疾病變得很有挑戰性。
你需要像個偵探，觀察一些非常細微的行為改變：
- 活動力下降： 以前會衝來衝去，現在變得很「淑女」，不太跳上跳下。不是變乖，是跳了會痛。
- 跳躍方式改變： 跳上沙發或窗台前猶豫不決，來回踱步；或者分兩段跳，中間在矮傢俱上停一下。直接一躍而上的瀟灑動作不見了。
- 姿勢僵硬： 睡覺或休息的時間變長，起身時動作緩慢、有點卡卡的，像人類早上起床關節僵硬的感覺。
- 觸摸敏感： 梳理毛髮的次數減少，尤其是後半身。當你觸摸牠的後腿、尾巴根部或腳掌時，牠可能會閃躲、發出不悅的叫聲，甚至輕咬你。尾巴變粗、變短，且不太擺動，摸起來感覺硬硬的，不夠柔軟。
- 性格變化： 變得易怒、孤僻，不喜歡和其他寵物或家人互動，因為互動可能帶來意外的觸碰或玩耍，那會痛。
這些跡象可能時好時壞，天氣冷或潮濕時更明顯。千萬不要以為「牠只是今天心情不好」或「年紀大了本來就會這樣」。對於有捲耳貓疾病風險的貓來說，這些都是必須認真對待的警報。
除了關節，還需要留意哪些健康問題？
骨軟骨發育不良是頭號敵人，但基因的影響可能更廣泛。一些研究與臨床觀察指出，蘇格蘭摺耳貓可能還有其他併發問題的傾向。
不過我得說，這部分的證據強弱不一，有些是統計上發生率較高，有些則是案例報告。我們列出它們，是為了讓你更全面地把關，而不是製造恐慌。
| 可能相關的健康問題 | 簡要說明與觀察重點 | 關聯性強弱與備註 |
|---|---|---|
| 肥厚型心肌病 (HCM) | 一種常見於貓的心肌疾病，心肌會異常增厚。早期可能毫無症狀，嚴重會導致心衰竭或血栓。需透過心臟超音波確診。 | 一些育種者和獸醫觀察到發生率可能較高，但尚未有大型研究證實是折耳基因直接導致。無論如何，定期心臟檢查是謹慎的作法。 |
| 多囊腎病 (PKD) | 腎臟出現許多囊腫，逐漸取代正常組織，導致腎功能衰竭。可透過超音波篩檢。 | 與波斯貓等品種相關的特定基因突變不同。在摺耳貓中的發生情況仍有爭議，但腎臟健康本就是所有貓的重點。 |
| 牙周病與牙齒問題 | 可能因顎骨結構或口腔問題，導致牙結石堆積快速、牙齦發炎。 | 軟骨發育是否影響顎部關節，進而影響咀嚼與口腔清潔，尚不明確。但注重口腔保健絕對有益無害。 |
看到這裡，你可能覺得壓力有點大。別擔心，了解風險是為了更好地管理風險。接下來我們談談最實際的部分：如果已經養了，或者經過深思熟慮還是決定要養，我們能做些什麼？
預防與照護實戰手冊：減緩疾病進程，提升生活品質
面對捲耳貓疾病，尤其是遺傳性的骨關節問題，我們無法「治癒」，但絕對可以透過積極管理來「控制」，大幅延緩惡化速度，並讓貓咪在病程中依然保有良好的生活品質。
這是一場長期抗戰，需要主人的耐心、細心和正確的知識。
飲食與體重管理：這是第一道，也是最重要的一道防線
過重的體重對任何有關節問題的動物都是災難。每多一公斤，關節的負擔就是幾何級數增長。
- 選擇合適的主食： 可以諮詢獸醫，考慮轉換成關節保健配方的處方飼料或主食罐。這些食物通常含有葡萄糖胺、軟骨素、Omega-3脂肪酸（如魚油）等成分，有助於滋養關節軟骨、減輕發炎。
- 嚴格控制熱量： 定時定量餵食，絕對不要自由採食。利用減肥飼料或計算熱量，把體重維持在理想範圍甚至偏輕一點點。用手觸摸應該能輕易感覺到肋骨，腰部要有明顯的凹陷。
- 補充品的角色： 除了食物中的成分，額外補充獸醫推薦的關節保健營養品（如含有UC-II非變性二型膠原蛋白、綠唇貽貝萃取物的產品）可能有所幫助。但切記，這些是「輔助」，不能取代正規醫療和體重控制。
環境改造：打造一個對關節友善的家
你的家，應該是牠的避風港，而不是充滿障礙的訓練場。
- 到處都是階梯和斜坡： 在牠常跳的沙發、床邊、窗台，設置穩固的寵物階梯或緩坡。鼓勵牠用走的上樓，而不是跳。
- 提供柔軟的休息處： 準備有厚實記憶棉或矽膠墊的貓床，分散關節壓力。避免讓牠睡在冰冷堅硬的地板上。
- 貓砂盆的學問： 選擇邊緣低矮、開口大的貓砂盆，讓牠進出毫不費力。如果盆子太深，就在旁邊放個小台階。貓砂請選用輕質、顆粒細的（如豆腐砂或紙砂），減少腳掌負擔。
溫和運動與復健
不動會讓關節更僵硬，但劇烈運動會造成傷害。找到平衡點很重要。
- 鼓勵溫和遊戲： 用釣竿式逗貓棒讓牠坐著或站著就能撲抓，避免需要高速衝刺和急停的玩法。
- 物理治療： 在獸醫或專業寵物復健師指導下，進行溫和的關節活動度練習、按摩，甚至使用雷射治療、水療等，都能有效緩解疼痛、維持肌肉力量。
不可或缺的醫療後盾：定期檢查與疼痛管理
這是主人不能偷懶的責任。
- 建立健康基準： 在貓咪年輕、尚未出現症狀時（建議1-2歲），就該做一次完整的健康檢查，包括X光檢查。這能建立牠「正常」時的骨骼影像，作為未來比對的基準。你可以參考國際貓科醫學學會(ISFM)關於貓咪疼痛管理的指南，了解早期識別的重要性。
- 定期影像追蹤： 之後每年或每兩年（依獸醫建議）追蹤X光，監測關節變化。不要等到貓咪很痛了才照。
- 與獸醫密切合作進行疼痛管理： 當貓咪出現疼痛跡象時，現代獸醫學有多種武器。包括：
- 非類固醇消炎藥 (NSAIDs)： 獸醫專用處方，能有效減輕發炎和疼痛。需在監測腎功能下使用。
- 其他止痛藥物： 如Gabapentin，對於神經性疼痛或作為輔助止痛效果不錯。
- 關節保養針劑： 如Pentosan polysulfate，每週注射，有助於改善關節液品質、保護軟骨。
- 新型單株抗體藥物： 如Frunevetmab (Solensia)，每月一次皮下注射，能針對性地抑制導致關節疼痛的神經生長因子(NGF)，從源頭阻斷疼痛訊號，且對腎臟負擔較小。這在近年是關節炎治療的一大進展。
疼痛管理沒有單一標準答案，需要獸醫根據貓咪的個別狀況（年齡、腎功能、嚴重度）來制定計畫。主人的任務是仔細觀察貓咪對治療的反應，並如實回報給獸醫。
關於捲耳貓疾病的常見問答
Q1: 美國捲耳貓是不是就完全不會有遺傳性關節疾病？
相對來說，風險遠低於蘇格蘭摺耳貓。目前普遍認為美國捲耳貓的捲耳基因與骨骼發育異常沒有直接關聯。牠們就像一般貓咪一樣，老了或有過度肥胖、受傷等情況，仍可能得到退化性關節炎，但這不是品種特有的遺傳性捲耳貓疾病。不過，任何品種的貓在引進時，選擇信譽良好的育種者、了解父母貓的健康狀況總是好的。
Q2: 聽說讓摺耳貓和立耳貓交配，生出來的小貓就不會有病，是真的嗎？
這是一個非常普遍的誤解，也是許多後院繁殖者用來推銷的說法。答案是：錯。只要小貓攜帶了一個折耳基因(Fd/fd，即異型合子)，牠就有發病的風險。與立耳貓交配，只是確保不會生出同型合子(Fd/Fd，通常症狀更嚴重、發病更早)的小貓，但無法消除疾病風險。只要耳朵是折的，就代表牠有那個基因。國際上許多動物福利組織，如英國的貓科諮詢局，已明確指出這個繁殖方式並不能解決根本的動物福利問題。
Q3: 我的摺耳貓現在活蹦亂跳，是不是就代表牠很健康？
不一定。如前所述，疾病的早期階段，貓咪會極力隱藏不適。臨床症狀（跛行、明顯疼痛）的出現，往往比實際的病理變化晚很多。可能X光上已經看到骨刺形成了，牠還在努力維持正常活動。因此，不能單憑「看起來很好」就判斷牠沒有捲耳貓疾病的問題。定期透過獸醫檢查（包括觸診和影像學）評估才是可靠的方法。
Q4: 在台灣，如果想帶摺耳貓做健康檢查，應該特別跟獸醫說什麼？
你可以主動告知獸醫：「我的貓是蘇格蘭摺耳貓，我想為牠做關於遺傳性骨關節疾病的評估。」建議的檢查套餐可能包括：完整的理學檢查（特別注重四肢關節和尾巴的觸診）、血液檢查（評估基本健康狀態和用藥前的腎功能基準）、以及四肢與尾巴的X光檢查。X光是最關鍵的工具，能直接看到骨骼是否有增生、變形或融合。可以從年輕時就建立基礎影像檔案。
Q5: 看到網路上有人呼籲抵制購買/繁殖摺耳貓，你的看法是什麼？
這是一個涉及動物福利倫理的複雜議題。我個人的觀點是：理解並尊重這種呼籲背出發點。許多動保團體認為，為了人類審美而刻意繁殖帶有已知痛苦遺傳缺陷的動物，是不道德的。我自己在深入了解捲耳貓疾病後，也無法再單純用「可愛」的眼光看待這個品種，心裡總會有一絲陰影。
然而，現實是已經有無數的摺耳貓存在於世界上。對於已經身為飼主的人，與其陷入自責或爭論，不如把精力放在「如何給眼前這隻貓最好的照顧」上。對於考慮飼養的人，我強烈建議優先領養，如果決心要購買，請務必做好功課，選擇將健康篩檢置於外觀之上的負責任育種者，並有照顧一隻可能終生需要醫療關注的貓的心理與經濟準備。
總結：愛牠，就從了解開始
寫了這麼多，不是要渲染恐懼，而是希望傳遞一種「清醒的愛」。
捲耳貓，尤其是蘇格蘭摺耳貓，牠們的魅力無可否認。但這份魅力的背後，是我們必須正視的健康挑戰。捲耳貓疾病，特別是遺傳性骨軟骨發育不良，是一個需要終生管理的狀況。
這意味著更多的金錢投入（檢查、藥物、營養品、環境改造）、更多的時間付出（觀察、復健、餵藥），以及一顆更堅強的心臟（看著牠疼痛卻無法治癒的心疼）。
但如果你已經準備好，這也會是一段無比深刻的關係。你會成為牠最堅實的依靠，用你的知識和行動，為牠撐起一個盡可能舒適、無痛的生活。
最終，養任何寵物都是一份承諾。
而對捲耳貓的承諾，或許需要從更全面的了解開始。希望這篇文章，能成為你與你家毛孩健康旅程中，一份實用的參考地圖。